”Universidade Harvard (Cambridge),
28, Maio, 1896.
Illmo. Sr. Booker T. Washington.
Prezado senhor:
A Universidade Harvard tem a intenção de conferir-lhe, na cerimonia do começo do anno, um titulo honorifico. Ora, conforme a praxe aqui estabelecida, as pessoas que alcançam essa distincção devem comparecer á solennidade. E’, pois, necessaria a sua presença nesta Universidade a 24 de Junho, de meio-dia ás cinco horas. Ser-lhe-á possivel estar em Cambridge nesse dia?
Saudações.
Charles W. Eliot”.
Era uma terrivel consagração. Nunca me havia passado pela cabeça a idéa de pretender um diploma duma das mais antigas e mais celebres universidades da America. Sentado á varanda, com o papel nas mãos, fiquei estarrecido, os olhos cheios de lagrimas. A minha vida inteira, a escravidão na fazenda, trabalho duro e sujo na mina, dias sem alimento e sem roupa, noites mal dormidas numa calçada, a lucta norrivel pela educação, a angustia e as insomnias nos primeiros annos em Tuskegee, o ostracismo e algumas vezes a oppressão da minha raça, tudo me passava diante dos olhos e me apertava o coração.
